Women Automotive Summit 2025: ‘Diversiteit staat onder druk in huidige politieke klimaat’

Women Automotive Summit 2025: ‘Diversiteit staat onder druk in huidige politieke klimaat’

Het evenement wil ‘vrouwen in de automotive’ verenigen en een toekomst mogelijk maken waarin meer vrouwen in de automotive gaan werken. De ochtendsessie begon zeer speels. Met zes Legoblokjes kregen deelnemers de opdracht om leiderschap letterlijk op te bouwen. De oefening liet zien hoe verschillend mensen eenzelfde opdracht interpreteren – en hoe moeilijk het soms is om je eerste oplossing los te laten. Toch schuilt daar precies de kracht van diversiteit: hoe meer invalshoeken, hoe beter het resultaat. Goed leiderschap vraagt om heldere doelen en wederzijds begrip.

Melanie Schuttenberg (Tajco) benadrukte in Women Driving Progress dat diversiteitsinitiatieven onder druk staan in een veranderend politiek klimaat. Juist nu conservatieve krachten zich laten gelden in de maatschappij is het belangrijk dat vrouwen rolmodellen blijven – voor dochters, collega’s en toekomstige generaties.

De dag eindigde met een gezamenlijke conclusie: de toekomst van de automotive vraagt om verbinding en lef.

Acceptatie

Een krachtige boodschap, die naadloos aansloot bij de keynote van Formule 3‑coureur Sofia Flörsch. Zij vertelde openhartig over haar strijd om geaccepteerd te worden in de racewereld. Niet alleen op de baan, maar vooral ernaast. Ze verzet zich tegen aparte klassen voor mannen en vrouwen: “Op de universiteit zit je toch ook naast elkaar?” Inmiddels maakt ze deel uit van het Alpine‑opleidingsprogramma – een voorbeeld van doorzettingsvermogen en gelijkwaardigheid.

Isabelle Hahn (Deloitte) liet in Transformation Starts With You zien dat technologische vooruitgang valt of staat met de mens erachter. Nieuwe ideeën zijn waardevol, maar zonder executie verandert er niets. Transformatief leiderschap vraagt om moed in onzekere tijden, samenwerking boven hiërarchie, en het doorbreken van patronen. “Diversiteit is geen soft value,” benadrukte ze, “maar een harde strategie voor zakelijk succes.”

‘Transformatief leiderschap vraagt om moed in onzekere tijden, samenwerking boven hiërarchie, en het doorbreken van patronen’.

Jongere generatie

Ook de jongere generatie kwam aan bod. In Mentorship: An Understanding of What Gen Z Expects from Future Employers werd duidelijk dat Gen Z vooral op zoek is naar betekenisvol werk en begeleiding. Een mentor die dit begrijpt en potentieel ziet, is essentieel om deze generatie te laten floreren en de innovatiekracht in de automotive te versterken.

In de workshop Never Say Never van Romana Prochazkova stond het doorbreken van beperkende overtuigingen centraal. “Wat als het wél lukt?” was de simpele, maar krachtige vraag. Door overtuigingen bespreekbaar te maken, ontstaat ruimte voor groei.

„Diversiteit is geen soft value maar een harde strategie voor zakelijk succes.”

De afsluitende paneldiscussie benadrukte het belang van leren, ontwikkelen en samenwerken om Europa’s concurrentiekracht te behouden. Fouten zijn daarbij geen struikelblokken, maar brandstof voor vooruitgang – try fast, fix fast.

Maria Grazia Davino, Sabine Scheunert, Emmanuelle Bischoffe-Cluzel en Maren Gräf (Leadership Exchange panel).

Verbinding en lef

De dag eindigde opnieuw met dezelfde conclusie: de toekomst van de automotive vraagt om verbinding en lef. Echte vooruitgang ontstaat pas als we samen bouwen aan verandering – blokje voor blokje. Daarom was er de oproep om echt contact te maken met elkaar, en de kracht van diversiteit in de volle breedte te benutten. Makkelijker gezegd dan gedaan, maar dat initiatieven als de Women Automotive Summit honderden vrouwen in de automotive verenigen, geeft aan dat er behoefte is om met elkaar een vuist te blijven maken.

Tekst: Stefanie van Dijk-Meenink. Beeld: Women Automotive Summit.